¿Sentarse por largos periodos de tiempo es similar a fumar? Mucha gente cree que sí. ¿Sabías que antes se consideraba saludable fumar? Los anuncios de varias marcas de cigarrillos solían prometer a los consumidores que fumar realmente beneficiaría su salud y promovería la pérdida de peso. No fue hasta años después que la verdad sobre los riesgos y las consecuencias del tabaquismo salió a la luz y desde entonces se han tomado medidas drásticas para prevenir y reducir los peligros que puede traer. Ahora, las consecuencias, desde problemas respiratorios hasta cáncer, son ampliamente conocidas y se investigan continuamente para proporcionar información responsable al consumidor, reduciendo así la cantidad de cigarrillos que fuma.
Ahora, en un mundo de tecnología e innovación, más trabajos requieren que los trabajadores estén sentados frente a una computadora durante varias horas al día. Este tipo de trabajos, desde la programación hasta el servicio al cliente, exigen una atención total a la pantalla de la computadora, lo que significa que muchas personas que realizan este tipo de trabajos tienen que estar sentadas durante toda la jornada laboral. Si bien esto puede parecer inofensivo o fácil, la verdad es que estar sentado durante tanto tiempo puede abrir la puerta a un estilo de vida sedentario que, al igual que fumar, puede ser peligroso para la salud de una persona.
En este artículo, discutiremos cómo estar sentado durante largos períodos de tiempo puede ser dañino y cómo, al igual que sucedió con el tabaquismo, se necesita más investigación al respecto.
Pacientes de todos los orígenes llegan a LIMARP® porque buscan mejorar su calidad de vida y emprender un camino más saludable. Nuestro equipo multidisciplinario, liderado por la Dra. Liza María Pompa González, ofrece diferentes servicios de salud para ayudarlo a alcanzar sus metas de peso y vencer la obesidad: desde planes de dieta y ejercicio, hasta orientación psicológica e intervención quirúrgica. Algunos de los hábitos saludables que más fomentamos en nuestros pacientes es la práctica de actividad física, ya que es parte fundamental de un estilo de vida saludable, y dejar de fumar por los innumerables beneficios para su bienestar mental y físico.
Los peligros del sedentarismo
Hablemos de tener un estilo de vida inactivo o sedentario, lo que significa pasar la mayor parte del día sentado o acostado con poca o nula actividad física. Como mencionamos anteriormente, la mayoría de los trabajos ahora requieren que los trabajadores estén sentados frente a una computadora e incluso durante su tiempo libre, muchas personas continúan sentadas o acostadas. Si bien es perfectamente normal descansar o relajarse después de un largo día, también es importante mantenerse activo.
Al igual que fumar, estar sentado todo el día puede generar muchos riesgos para la salud, como obesidad, enfermedades cardíacas, presión arterial alta y colesterol, accidente cerebrovascular, síndrome metabólico, diabetes tipo 2, ciertos tipos de cáncer, osteoporosis, aumento de los sentimientos de depresión y ansiedad e incluso muerte[1].
La Organización Mundial de la Salud ha identificado la lucha contra la inactividad como su tercer objetivo para la reducción de enfermedades degenerativas, ya que los largos períodos de inactividad están directamente relacionados con un mayor riesgo de obesidad, enfermedades cardíacas, diabetes, cáncer de colon, problemas musculares y de espalda, trombosis, fragilidad de los huesos y depresión.
Esta información ha llevado a los expertos a afirmar que “sentarse es el nuevo fumar”[2], debido a la larga lista de riesgos que conlleva y al hecho de que las personas que trabajan sentadas tienen el doble de riesgo de sufrir enfermedades cardíacas que las que trabajan de pie. Sentarse por largos períodos de tiempo puede tener efectos negativos en el cuerpo, al igual que fumar, tales como:
- Menos quema de calorías que puede conducir al aumento de peso.
- Pérdida de músculo, fuerza y resistencia.
- Huesos débiles y pérdida de contenido mineral.
- Mal metabolismo.
- Insuficiencia en el sistema inmunológico.
- Mala circulación sanguínea.
- Más inflamación corporal.
- Riesgo de desarrollar un desequilibrio hormonal.
Buena postura al sentarse y cómo mantenerse activo
Cuando se trata de fumar, los expertos médicos han encontrado formas de reducir sus peligros y garantizar que sus pacientes lleven un estilo de vida saludable. Seguramente recomendarán dejar de fumar, pero también pueden sugerir métodos que pueden facilitar la eliminación de la adicción. Se pueden usar métodos similares si una persona está sentada durante largos períodos de tiempo, por lo que nos gustaría mostrarte la mejor manera[3] de sentarse que puede prevenir el dolor o los dolores corporales si trabajas durante largos períodos de tiempo
Primero, ajusta la altura de tu silla para que tus pies descansen planos sobre el piso o sobre un reposapiés. Asegúrate de mantener las rodillas al nivel de las caderas o por debajo de ellas y de no cruzar las piernas. Tus tobillos deben estar frente a tus rodillas, manteniendo un pequeño espacio entre la parte posterior de tus rodillas y la parte delantera del asiento.
Además, ajusta la silla para apoyar tu espalda colocando una toalla enrollada o una almohada pequeña detrás de tu espalda baja. Asegúrate de que la parte superior de tu monitor esté al nivel de los ojos o ligeramente por debajo y mantén la cabeza y el cuello equilibrados y alineados con tu torso. Recuerda relajar los hombros y mantener los antebrazos paralelos al suelo.
Sentarse por largos períodos de tiempo ralentiza el metabolismo, aumentando los niveles de glucosa y la presión arterial, así como el riesgo de diabetes y enfermedades del corazón, al igual que fumar.
La buena noticia es que períodos breves de actividad simple pueden ser suficientes para que estos niveles vuelvan a la normalidad. Los expertos sugieren que dos o tres minutos de actividad ligera cada hora o cada media hora pueden ser tan efectivos como media hora de ejercicio. Es tan simple como usar un escritorio de pie, caminar un poco, caminar hacia el escritorio de un compañero de trabajo para decirles algo en lugar de enviar mensajes de texto o correos electrónicos, atender llamadas telefónicas mientras está de pie o configurar una alarma para recordarle que te estires durante unos minutos.
El cuerpo humano no fue diseñado para sentarse durante horas y horas, en un nivel evolutivo hemos estado sentados tanto tiempo como lo hacemos ahora por solo 40 años, gracias principalmente a las computadoras; pero podemos evitar riesgos para la salud simplemente trabajando de pie por períodos cortos de tiempo. Cabe mencionar que los beneficios de estar de pie son para todos, sin importar la edad.
Cuando los músculos están activos, el cuerpo desencadena una cadena de acciones beneficiosas, pero cuando el cuerpo pasa mucho tiempo sentado, el efecto se invierte. Así que aquí hay algunos consejos sobre cómo mantenerse activo en casa:
- Las tareas domésticas y la jardinería son trabajos físicos.
- Levanta pesas, haz algunos estiramientos suaves de yoga o pedalea en una bicicleta estática mientras miras televisión.
- Ejercítate en casa con un vídeo de ejercicios.
- Sal a caminar por tu vecindario.
- Ponte de pie cuando hables por teléfono.
Contáctanos para más información
Si te interesa saber más sobre el impacto de estar sentado por largos períodos de tiempo o buscas cambiar tus hábitos, agenda una cita con nuestros doctores. Nosotros te podemos ayudar a determinar el mejor tratamiento para tus necesidades. Contáctanos en línea o llámanos al (619) 373-0229.
Referencias
- [1] “Health Risks of an Inactive Lifestyle”. https://medlineplus.gov/healthrisksofaninactivelifestyle.html. (Accessed May 16, 2023).
- [2] Baddeley B, Sornalingam S, Cooper M. Sitting is the new smoking: where do we stand? Br J Gen Pract. 2016 May;66(646):258. doi: 10.3399/bjgp16X685009. PMID: 27127279; PMCID: PMC4838429.[3] “Good posture tips”. https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/adult-health/multimedia/back-pain/sls-20076817?s=5. (Accessed May 17, 2023).
