¿Por qué la gente ronca?

¿Alguna vez te has preguntado por qué algunas personas roncan y otras no? Tal vez hayas notado cómo algunos realmente batallan cuando se trata de roncar, pero otros ni siquiera pestañean, literalmente, ante el sonido de su propia respiración áspera. Todo el mundo ronca de vez en cuando, algunos más fuerte que otros, y en este artículo explicaremos algunas de las causas y cómo pueden diferir de hombres a mujeres. 

Los ronquidos, aunque aparentemente son inofensivos, pueden ser muy incómodos e incluso convertirse en un problema crónico que indica una afección subyacente más grande y grave. Si comienza a obstaculizar tus patrones de sueño y tu salud en general, asegúrate de comunicarte con tu médico para que pueda examinarte y ordenar las pruebas adecuadas. En LIMARP®, nuestro equipo multidisciplinario está conformado por especialistas que pueden brindarte la ayuda que necesitas de acuerdo a tus síntomas. Si las causas por las que roncas están relacionadas con problemas de peso, la Dra. Liza María Pompa González te brindará los cuidados y la atención necesarios para encontrar una solución adecuada para ti.

Brindamos a nuestros pacientes opciones de pérdida de peso seguras, efectivas y supervisadas médicamente en nuestra clínica de Tijuana. Nuestro Programa Bariátrico Integrativo está personalizado para satisfacer tus necesidades individuales y, a medida que avanzas, aprenderás sobre la obesidad y adquirirás las herramientas necesarias para la prevención futura. Nuestro equipo multidisciplinario también brinda a los pacientes soluciones para mejorar su salud física y mental para obtener resultados duraderos.

Antes de continuar con el resto del artículo, nos gustaría recordarte que la siguiente información puede no ser aplicable a tu caso específico y que debes buscar ayuda profesional si los ronquidos o cualquier otro síntoma continúan agravándose.

Una breve descripción sobre los ronquidos

El ronquido es el sonido ronco o áspero que se produce cuando el aire fluye a través de los tejidos relajados de la garganta, lo que hace que los tejidos vibren al respirar[1]. Casi todo el mundo ronca, algunos más fuerte que otros, pero el volumen a veces puede estar determinado por la posición en la que uno se duerme o el nivel de cansancio antes de acostarse. Beber alcohol también puede hacerte roncar porque relaja los músculos de la garganta, lo que aumenta el riesgo de roncar. Dormir boca arriba puede aumentar la probabilidad de ronquidos, al igual que la congestión por un resfriado o alergias[2].

En otros casos, los ronquidos pueden indicar otras condiciones médicas, como la apnea del sueño, un trastorno que ocurre cuando la respiración se detiene y comienza mientras duermes. Otra causa puede incluir problemas de peso, ya que las personas que luchan contra la obesidad tienen más probabilidades de tener apnea del sueño y/o roncar con más frecuencia. Si experimentas alguno de los siguientes síntomas, además de los ronquidos incómodos, es recomendado que hables con tu médico para confirmar si tienes apnea del sueño:

• Dificultad para concentrarse
• Dolores de cabeza matutinos
• Dolor de garganta al despertar
• Sueño sin descanso
• Jadeo o asfixia por la noche
• Alta presión sanguínea
• Dolor en el pecho por la noche

Diferencias de ronquidos entre hombres y mujeres

Los ronquidos son más comunes en los hombres, aunque muchas mujeres también roncan, y se vuelven más comunes a medida que envejecemos. Alrededor del 40 % de los hombres adultos y el 24 % de las mujeres adultas son roncadores habituales, aunque los hombres son menos propensos a roncar después de los 70 años. Pero, ¿cuál es la razón detrás de esto? Bueno, todo tiene que ver con las diferencias de anatomía entre hombres y mujeres. Ambos tienen áreas detrás de la lengua llamadas orofaringe, que se encuentra justo encima de la laringe. Como hemos mencionado anteriormente, los tejidos de la parte posterior de la boca se relajan y caen en este espacio cuando duermes, lo que puede provocar ronquidos. En los hombres, la orofaringe es más grande debido a que las vías respiratorias superiores son más grandes y la laringe es más baja[3].

Además, los hombres tienden a tener más grasa en el pecho y el cuello, lo que puede presionar las vías respiratorias. Esta es también la razón por la que las personas con sobrepeso o que padecen obesidad tienden a roncar más, y esto se aplica tanto a hombres como a mujeres.

Las causas o razones[4] por las que las mujeres pueden roncar son las siguientes:

• Aumento de peso: las mujeres tienden a aumentar de peso debido al desequilibrio hormonal, el embarazo y la menopausia. Como hemos mencionado, esto puede agregar presión adicional a sus vías respiratorias y puede causar ronquidos fuertes.
• Embarazo: cuando una mujer está embarazada, los vasos sanguíneos de la nariz se dilatan, lo que hace que ronque más fuerte y con más frecuencia. 
• Agotamiento: al igual que en los hombres, el cansancio extremo también puede hacer que las mujeres ronquen porque la laringe se relaja mucho, lo que provoca el efecto o patrón de ronquidos.
• Menopausia: la menopausia puede reducir el tono muscular en la garganta, lo que hace que las mujeres ronquen. Además, durante la perimenopausia, los ovarios de una mujer reducen gradualmente la producción de estrógeno y progesterona, lo que puede provocar sofocos, insomnio, trastornos del estado de ánimo y trastornos respiratorios del sueño.

Otras condiciones que pueden causar ronquidos tanto en hombres como en mujeres son:

• Obesidad: el exceso de tejido graso puede afectar las vías respiratorias.
• Apnea obstructiva del sueño: los tejidos blandos en la parte posterior de la garganta colapsan durante el sueño.
• Tabique desviado: la tira que divide las fosas nasales está descentrada.
• Úvula problemática: este trozo de tejido en la parte posterior de la boca puede ser demasiado grande.
• Congestión nasal crónica
• Posición para dormir: los ronquidos ocurren más en quienes duermen boca arriba.
• Pólipos nasales: estos son crecimientos dentro de los conductos nasales.

Si experimentas alguno de estos síntomas, asegúrate de comunicarte con tu médico lo antes posible. Los ronquidos solo pueden ser indicativos de una afección médica subyacente que podría requerir más observación para realizar un diagnóstico adecuado. Sin embargo, si simplemente tienes dificultades para dormir bien por la noche debido a los ronquidos fuertes o incontrolables, existen algunos ejercicios y formas de reducir o eliminar los ronquidos por completo.

Cómo reducir los ronquidos

Para determinar la causa de tus ronquidos, tu médico puede solicitar una serie de pruebas que pueden incluir una radiografía, una tomografía computarizada o una resonancia magnética. Una prueba de sueño también es una opción viable y se puede hacer en casa o en una clínica especializada donde realicen una polisomnografía. Esta prueba consiste en estar conectado a sensores durante la noche para que el médico pueda observar lo siguiente:

• Ondas cerebrales
• Nivel de oxígeno en sangre
• Ritmo cardiaco
• Frecuencia respiratoria
• Etapas del sueño
• Movimientos de ojos y piernas

Después del período de prueba, tu médico podrá determinar la mejor manera de reducir tus ronquidos. Algunos métodos pueden incluir perder peso, evitar el alcohol cerca de la hora de acostarse, tratar la congestión nasal, evitar la privación del sueño y evitar dormir boca arriba. Sin embargo, si tus ronquidos son causados por la apnea del sueño u otra condición, tu médico puede sugerirte otras alternativas para ayudar a reducir o eliminar los ronquidos. 

En primer lugar, pueden sugerir aparatos orales, que son boquillas dentales que ayudan a avanzar la posición de la mandíbula, la lengua y el paladar blando para mantener abiertas las vías respiratorias[5]. También trabajará con un especialista del sueño para asegurarse de que el aparato bucal funcione según lo previsto y puede requerir visitas al dentista para evaluar tu salud bucal.

Otras alternativas incluyen el uso de un CPAP, que consiste en usar una máscara sobre la nariz o la boca mientras duermes, dirigiendo aire presurizado desde una pequeña bomba junto a la cama hacia las vías respiratorias para mantenerlas abiertas durante el sueño. La cirugía de las vías respiratorias superiores también puede ser una opción y existen diferentes procedimientos que pueden ayudar a tensar el tejido de la garganta o alterar la anatomía de la boca para que el aire fluya más suavemente cuando estés dormido.

Contáctanos para más información

Si tiene problemas para roncar o para respirar mientras duerme, agenda una cita con nuestros doctores. Nosotros te podemos ayudar a determinar el mejor tratamiento para tus necesidades. Contáctanos en línea o llámanos al (619) 373-0229.

Referencias

• [1, 5] “Snoring”. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/snoring/symptoms-causes/syc-20377694. (Accessed December 26, 2022).
• [2] “Snoring”. https://sleepeducation.org/sleep-disorders/snoring/#what-is-snoring. (Accessed December 26, 2022).
• [3] “Why Are Men More Likely to Snore?”. https://www.houstonsinussurgery.com/blog/why-are-men-more-likely-to-snore. (Accessed December 26, 2022). 
• [4] “Do Women Snore? 7 Scientifically Proven Ways to Prevent Snoring”. https://flo.health/menstrual-cycle/lifestyle/sleep/ways-to-prevent-snoring. (Accessed December 26, 2022).