La obesidad es una enfermedad compleja que no es causada por un solo problema. Muchos factores influyen en la ecuación que lleva a una persona a aumentar de peso hasta el punto de amenazar su salud, como el entorno en el que creció, las condiciones médicas subyacentes que le impiden mantener un peso saludable o estilos de vida sedentarios. Cualquiera que sea la razón, la obesidad se ha convertido en un problema global que afecta a millones de personas de diferentes edades.
La obesidad afecta a todo el mundo con datos que sugieren que “la cantidad de personas obesas en el mundo se ha triplicado desde 1975 a aproximadamente el 30 % de la población total”[1], y esta cifra sigue aumentando.
Así como hay muchas causas para la obesidad, también hay muchas consecuencias que pueden surgir si una persona está luchando contra el sobrepeso. Este trastorno es una de las principales causas de muerte porque reduce drásticamente la esperanza de vida de una persona. La obesidad pone a las personas en mayor riesgo de padecer varias enfermedades o dolencias, como: diabetes, enfermedades cardíacas, osteoartritis, apnea del sueño, accidentes cerebrovasculares y presión arterial alta.
Sin embargo, existe evidencia que muestra que la obesidad afecta a hombres y mujeres de manera diferente, y este artículo se centrará en la salud y la obesidad de las mujeres, así como en las formas en que esta afección afecta su vida y bienestar. Pacientes de diferentes contextos llegan a LIMARP® porque buscan mejorar su calidad de vida y emprender un camino más saludable. Nuestro equipo multidisciplinario, liderado por la Dra. Liza María Pompa González, ofrece diferentes servicios de salud para ayudarlo a alcanzar sus metas de peso y vencer la obesidad: desde planes de dieta y ejercicio, hasta orientación psicológica e intervención quirúrgica.
La obesidad afecta a todos de una manera diferente y las comorbilidades que la acompañan pueden variar de una mujer a otra, pero aún así te recomendamos que hable con tu médico si comienzas a desarrollar algún síntoma que esté afectando tu salud en general.
Cómo afecta la obesidad a las mujeres
No es ningún secreto que la medicina ha priorizado durante mucho tiempo[2] la salud de los hombres, desde usar su condición como único ejemplo para la investigación médica hasta descartar o diagnosticar erróneamente cualquier cosa por la que estaban pasando las mujeres como histeria. No fue sino hasta el siglo XX que las mujeres iniciaron un movimiento político para lograr la igualdad en la atención médica, especialmente en lo que respecta a sus derechos reproductivos; este movimiento también fue importante a la hora de estudiar cómo las diferentes enfermedades y condiciones afectan de manera diferente a hombres y mujeres.
Según Physician’s Weekly[3], “la proporción de hombres y mujeres con exceso de peso es casi igual, la gravedad es diferente”, dado que más hombres tienen sobrepeso, mientras que más mujeres tienden a tener obesidad severa.
Ambos pueden traer complicaciones graves, pero la obesidad pone en mayor riesgo la salud de las mujeres. Hemos cubierto en otros artículos cómo la obesidad puede aumentar la probabilidad de que una mujer desarrolle cáncer de mama, puede hacer que pierda su período e impactar negativamente en su salud mental.
Este último punto puede deberse a que la obesidad da paso a una mayor estigmatización social y las personas tienden a ser más duras con las mujeres obesas o con sobrepeso. Un estudio[4] ha demostrado que “los hombres tienden a reportar una discriminación de peso considerable en torno a un IMC de 35 o más, mientras que las mujeres experimentan un aumento notable con un IMC de solo 27“. Esta discriminación puede empeorar la salud mental de una mujer, especialmente si ya está lidiando con depresión o ansiedad, lo que dificulta su productividad y motivación, llevándola a un estilo de vida sedentario y a elecciones poco saludables.
Si la obesidad de una mujer no se trata, puede aumentar su riesgo de diabetes y enfermedad de las arterias coronarias (EAC). Algunos estudios[5] han encontrado que “la obesidad abdominal puede ser más dañina en las mujeres que el IMC o el peso por sí solos, ya que la circunferencia de la cintura es un factor de riesgo independiente para desarrollar EAC”. La obesidad también puede afectar otros aspectos de la salud de la mujer, como la anticoncepción y la fertilidad, y esto se puede observar desde una edad temprana con un estudio[6] que señala que “las niñas obesas con frecuencia experimentan el inicio de la pubertad a una edad más temprana que a otras niñas con peso normal”.
Los resultados del embarazo de una mujer se ven afectados negativamente por la obesidad materna porque hay un “aumento en la mortalidad neonatal y las malformaciones” [7]. Las mujeres también pueden ver disminuciones en diferentes áreas cuando se trata de amamantar, ya que tienen un mayor riesgo de retraso en la producción de leche y también hay evidencia de que “el exceso de grasa corporal puede afectar el desarrollo de la glándula mamaria antes de la concepción y durante el embarazo por efectos hormonales y metabólicos” [8].
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Referencias
- [1] “Most Obese Countries 2022”. https://worldpopulationreview.com/country-rankings/most-obese-countries. (Accessed September 22, 2022).
- [2] “The gender pain gap: perceptions of women’s health through history”. https://www.historyextra.com/period/general-history/gender-pain-gap-history-womens-health/. (Accessed September 22, 2022).
- [3] “Sparking Positive Dialogue in Women & Men With Obesity”. https://www.physiciansweekly.com/how-obesity-affects-women-and-men-differently. (Accessed September 22, 2022).
- [4] Flint SW, Čadek M, Codreanu SC, Ivić V, Zomer C, Gomoiu A. Obesity Discrimination in the Recruitment Process: “You’re Not Hired!”. Front Psychol. 2016 May 3;7:647. doi: 10.3389/fpsyg.2016.00647. PMID: 27199869; PMCID: PMC4853419.
- [5] Weiss AM. Cardiovascular disease in women. Prim Care. 2009 Mar;36(1):73-102, viii. doi: 10.1016/j.pop.2008.10.012. PMID: 19231603.
- [6] Lash MM, Armstrong A. Impact of obesity on women’s health. Fertil Steril. 2009 May;91(5):1712-6. doi: 10.1016/j.fertnstert.2008.02.141. Epub 2008 Apr 14. PMID: 18410940.
- [7] Kulie T, Slattengren A, Redmer J, Counts H, Eglash A, Schrager S. Obesity and women’s health: an evidence-based review. J Am Board Fam Med. 2011 Jan-Feb;24(1):75-85. doi: 10.3122/jabfm.2011.01.100076. PMID: 21209347.
- [8] Liu J, Smith MG, Dobre MA, Ferguson JE. Maternal obesity and breast-feeding practices among white and black women. Obesity (Silver Spring). 2010 Jan;18(1):175-82. doi: 10.1038/oby.2009.182. Epub 2009 Jun 11. PMID: 19521347.
