El caso de un adolescente siempre es especial en nuestro Centro de Excelencia para la Obesidad. No sólo porque su experiencia nos conmueve profundamente, sino porque despierta en nosotros un enorme sentido de responsabilidad y de urgencia.
La adolescencia es difícil para cualquiera, pero si a los vaivenes emocionales, retos académicos y situaciones familiares o sociales le agregamos un problema de obesidad, las cosas se complican de manera importante y en diferentes planos.
Datos de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición en México indican que uno de cada tres adolescentes de entre 12 y 19 años presenta sobrepeso u obesidad. En Estados Unidos la obesidad infantil se ha más que duplicado y en el adolescente se ha cuadruplicado en los últimos 30 años.
Los adolescentes obesos corren los mismos riesgos que los adultos obesos: diabetes, cardiopatías, apnea del sueño y problemas en las articulaciones, entre muchos otros. No por ser jóvenes están exentos de estas complicaciones de la salud.
Para muchos adolescentes, el apegarse a una dieta y un plan de ejercicio no es suficiente. La frustración llega a su límite para el joven y su familia cuando este ha intentado, en múltiples ocasiones, apegarse a un régimen para la pérdida de peso, sólo para fallar e inclusive terminar con mayor peso que al inicio.
En estos casos, la opción de la cirugía para la obesidad puede ser recibida con resistencia por parte de padres y familiares. Esto puede deberse a la idea errónea (pero que aún prevalece) de que la cirugía es una salida fácil, para gente indisciplinada que no logra bajar de peso por su propia voluntad o bien a una legítima preocupación sobre los riesgos que la cirugía pudiera tener.
Un estudio publicado en el prestigiado Journal of the American Medical Association Pediatrics indicó que en cuanto a cirugía para la obesidad, el factor de riesgo para el adolescente no es mayor que para el adulto y subrayó la importancia de considerar esta opción de tratamiento para combatir los alarmantes niveles de obesidad que existen en la juventud actualmente.
Si bien los criterios para realizar una cirugía bariátrica en un joven son los mismos que para un adulto, hay muchas cosas que el cirujano y su equipo deben valorar. En todos los casos el paciente y su familia deben estar muy bien preparados para la cirugía, la recuperación y los cambios que le esperan al paciente en su vida post cirugía. Para esto es necesario que la familia acuda a un equipo médico multidisciplinario que pueda brindar la atención médica, psicológica, social y nutricional que el joven necesita para recuperar un peso saludable y reducir su riesgo de comorbilidades.
Como cualquier procedimiento quirúrgico, la cirugía bariátrica no está completamente libre de riesgos, pero ahí radica la importancia de acudir a un equipo integral y con amplia experiencia, que sea sensible a las particularidades de la obesidad juvenil y que pueda evaluar de forma exhaustiva cada caso para determinar, bajo los más estrictos criterios, si el joven es candidato; y si lo es, poder sugerir el tipo de cirugía más recomendable.
En un mundo en el que los jóvenes sufren de enfermedades que antes se presentaban sólo en los adultos, como diabetes tipo 2, hígado graso, hipertensión y enfermedades cardiovasculares; y ante la primera generación de hijos cuya expectativa de vida puede ser menor a la de sus padres debido a los niveles epidémicos de sobrepeso y obesidad que existen a nivel global, la cirugía bariátrica se ha convertido en una opción viable para el adolescente; siempre y cuando sea ejecutada bajo las mejores condiciones y por parte de expertos certificados.
La cirugía bariátrica no es una panacea para la obesidad en los adolescentes y no reemplaza la necesidad de llevar una dieta saludable y realizar actividad física regular; pero abre un nuevo horizonte físico y emocional para el joven, así como un mundo de nuevas posibilidades en el que las limitaciones y riesgos de la obesidad ya no son un factor.
Si hay en tu vida un adolescente que se pudiera ver beneficiado por la cirugía bariátrica, acude a LIMARP. Recuerda, nuestro equipo está a tus órdenes y te podemos ayudar. Para una valoración sin costo llama a LIMARP Centro de Excelencia Internacional en Obesidad al (664) 686 2542 o llena una forma de contacto en LIMARP.